015章 熟悉的场景
“新年快乐！” 1921年1月1日零点钟声敲响，人们大喊着“新年快乐”、“天佑美利坚”，汽车喇叭长鸣、短鸣，五彩斑斓的纸片漫天飞舞。 “嘿，新年快乐！” 李康平跑到纽约街头，加入狂欢队伍。 1921年注定是伟大的一年。 过完元旦，社会人士已经上班了，学生们还在放寒假。 哥大春季学期将于2月初开启，还有二十几天的休假时间，李康平开车自驾游，他开着开着就开到了新泽西。 美国的公路网以惊人的速度铺设，随着混凝土公路的增多，汽车的速度可以提到30英里/时以上。 公路边随处可见加油站、汽车旅店、热狗店、野营帐篷，自驾出游的美国人越来越多，公路出行正在取代铁路客运，汽油时代降临了。 这个年代的美国人提及普林斯顿，总爱以这种口气表达：噢，普林斯顿的上层人士。 李康平驾车抵达培养上层人士的普林斯顿小镇。 普林斯顿大学尚未开学，校园显的冷清，李康平停好车子，徒步游览普林斯顿大学，这是一所美丽典雅的学府，小而精致。 普林斯顿这个小地方，学校就是镇子，镇子就是学校。读书做学问之理想场所应是普林斯顿这种幽谧宁静之地，而纽约略显浮夸与浮躁。 普林斯顿为数不多的商店、餐厅的主要顾客是老师和学生，时值淡季，店里的客人没几个。李康平进入一家餐厅，点了便宜的咖啡和苹果派，拿了份免费的当地报纸，边吃边看边听。 爵士乐非常适合所谓的爵士时代。这家餐厅有一台矿石收音机，悠扬的爵士乐曲从收音机中传出。 正如李康平所预料，kdka正式运营之后，短短数月之内，美国各州陆续开放了新的无线电广播站，收音机作为一种新型商品出现在了人们的生活中。 “先生，你们店的收音机可真不错。”李康平对经理说。 经理回答道：“它值两百美元呢，当然不错。” “哪里买的呀？”李康平问。 “泽西城。” “它的牌子是？” “西屋牌。” “西屋牌收音机，谁又不爱呢。” 西屋公司建设运营了全球首家民用无线电广播站，该司迅速投放收音机产品，在美国民用市场占据了先机。 矿石收音机的技术算不上先进，随着时间的推移，应该会有技术上更先进的收音机取代它。 此时美国的潜在政策偏向资本家，专利技术重要，雄厚的资本更重要。 注册几个专利，依靠这些专利吃一辈子、发大财。 别做梦了，这个梦在当今的美国无法实现。 尼古拉·特斯拉发明并注册了一千多项专利，他不也没发大财吗。 每销售一马力交流电就必须向特斯拉缴纳2.5美元的专利使用费，这符合美国的专利法，却违背了美国资本家的核心利益。 在资本家集团的施压下，特斯拉放弃了交流电的专利独享权，1900年以后，谁都可以免费使用交流电技术。 仅靠专利难以发财，将专利转化为批量生产的产品，在市场上取得良好的销量和市占率，才有可能赚到大钱。 自驾游是要花钱的。李康平所剩的现金只能供他在新泽西游玩几天。 兜里还剩5美元，李康平返回了纽约。 at&t，非卖不可了呀。 “at&t，55，卖吧。” 于是李康平卖掉了他的100股at&t。 扣除布罗德街场外交易市场的手续费，李康平入袋5415美元。 次日，美股大盘暴跌，at&t亦跌至50。 好在我及时出手，否则一天损失500刀。 心有余悸的李康平喝了杯威士忌压惊，他琢磨着，这五千多美金能做些什么呢？ 20世纪20年代的美国，贩卖私酒咱也不敢做，采油炼油咱也没机会做。 “汽车，可以做，但是我的本钱不够。收音机，也可以做，还是本钱不够……” 李康平翻阅报纸，寻找适合五千美元投资的商机。 “麻将是一种充满趣味性的东方游戏，玩过一次之后，我保证你会爱上它。怀特兄弟麻将俱乐部提供免费的麻将培训和麻将体验，我们的地址是……”李康平盯着这条广告，心中酝酿着一个计划。 李康平立即前往50街，找到了怀特兄弟麻将俱乐部。 推门入内，眼前的场景令李康平感到亲切。 这是一个大厅，摆了几张绿色羊毛呢台面的桌子，白人们四人一组坐在桌前堆砌小砖头，他们娴熟的摸牌、丢牌，嘴里喊着“bang”、“kee”、“hoo”。 桌边站着围观者，他们凝神观望，若有所思。 “hoo！” 某位白人推倒自己的麻将，洋洋得意，兴高采烈。 “这局我赢了，我得到了20分！”这位白人在计分纸上写了个“20”。 另一位白人说：“噢，吉姆，你不该得到20分，确切的说，你赢得了10分。” “拜托，我可是通过对子赢的啊，所以我获得20分！” “上局我也是对子，凭什么我只得到10分？” “杰克，你上局能赢，是因为我打出一张牌，帮助你凑齐获胜的条件，所以你赢了。而这局，我在没有任何人帮助的前提下，独自凑齐了获胜的全部条件！显而易见，我这局获胜的难度高于你的那局，所以我赢得20个积分！这是很简单的数学理论，你还有疑问吗，杰克？” “吉姆，你的解释令我非常疑惑！” “是啊吉姆，我刚刚弄明白了麻将的游戏规则，这下子你又把我搞糊涂了！” 因为对麻将计分规则持不同看法，一桌麻友面红耳赤的吵了起来。 你们认真打麻将的样子，还真有点可爱呢。在外围观察的李康平乐了。 “有点无聊，不是吗？”一位年轻的英俊白人出现在了李康平身边。 “麻将，多么有趣的游戏，怎么会无聊呢？”李康平扭头瞅了眼，这位年轻白人极为英俊，英俊到近乎妖孽的程度。 “我是不是在哪见过你？”李康平打量着这位金发帅哥，他发誓他在三个月之内一定见过此人。 金发帅哥露出迷人的微笑：“无线电波所至之地，众生平等。” 李康平恍然大悟：“嘿，是你啊！”