第一百零四章 向南

    崇祯十七年四月十五，也就是棱堡之战开始的第二天，崇祯皇帝朱由检早早得到捷报。

    秦王朱常渭在捷报中称，昨日在昌平以东棱堡群与建奴初战，杀死杀伤包衣战甲六百三十七人，丢失铠甲兵器无数，己方伤十人，亡三人。棱堡完好无损。战后建奴仓皇退却，明军夜不收禀告，叛将孔有德向昌平以西逃窜，目前尚不知踪迹。

    朱常渭在捷报末尾煞有其事的向他皇兄请示，是否乘胜追击，一举将奴酋多尔衮擒获。

    秦王麾下区区千人，骑兵更是少的出奇，就凭这点人马如何去追击建奴，更不要说什么生擒多尔衮。可见这完全是朱常渭的说辞，考虑到这位远房亲戚平日里喜欢信口开河说话根本没谱，朱由检随即口述诏书，让王承恩下了道圣旨，大意是说，秦王建立大功，待到班师回京，一并加赏，明军众位将士，守城有功，各人赏赐白银布帛不计，穷寇莫追，让朱常渭好自为之。

    使者携圣旨离去，崇祯皇帝心情舒畅，随即诏令心腹重臣来乾清宫与他共进午膳。

    当然，一起吃饭是假，商讨大明下一步何去何从才是朱由检的真实目的。

    明清之战刚刚开始便已经结束，根据朱由检判断，如果秦王汇报战况属实的话，建奴绝难攻克京师棱堡群，短时期内将不会对北京构成威胁。同样的，以朱由检现在的实力，根本不可能与八旗劲旅进行野战，固守待援是京师明军唯一的选择。

    当然，如果建奴能加紧改进红衣大炮，研制出专门对付棱堡的巨型火炮，战争的天平还是会倒向多尔衮一方。

    考虑到孔有德叛变前后为后金带去大量葡萄牙工匠，如果建奴能将这些葡萄牙人有效利用起来，假以时日，研制出棱堡克星——开花弹，也不是不可能的事情。

    崇祯皇帝估计，建奴掌握开花弹技术，大规模制造，至少需要两年时间，也就说，留给大明的，还有两年时间。

    两年时间说长不长，朱由检当然不能将他随意荒废，实际上，他还有很多事情需要去做，比如漕运，比如江南。午时初刻，乾清宫侧殿，大明君臣围坐一座，在场中人有工部尚书张国维，户部尚书倪元璐，以及司礼监秉笔太监王承恩，钦天监监正汤若望，南镇抚司千户高文彩。火药局千户毕抚坚，副千户汤姆士。

    在此之前，朱由检示意将捷报散发出去，宫内的太监口舌了得，只要一个时辰，明军大败战建奴的消息便在京师内外传的沸沸扬扬。

    当然，从京师百姓口中传出的消息一个比一个夸张，有的说明军毫发未损，而三千包衣已全军覆没，有的说正黄旗战甲被斩杀一半，明军只伤了两个人，还有的说正黄旗步兵统制鳌拜被明军生擒，当然最离谱的说法是建奴奴酋多尔衮被一名火铳手击毙，首级正运往京师。不过所有人都承认一点，那就是，这次大胜，靠的是成祖爷或是太祖爷的庇佑。

    这也难怪，以普通人的学识，根本不能理解汤姆士设计的棱堡到底有什么作用。

    闹出这样大的动静，众位大臣早早知道消息，宴席刚刚开始，众人便纷纷举杯，向崇祯皇帝贺喜，各人感情真挚，尤其是太监王承恩，抬头望向朱由检，眼眶湿润，口中喃喃道：

    “皇上！大明中兴有望了！大明中兴有望了！”

    崇祯皇帝一脸尴尬，只是击退建奴包衣就能手下臣民如此兴奋，可见大明军队从前是多么窝囊。不过这次棱堡群能起到这么大的作用，的确是有些出乎他的意料。

    “秦王能击退建奴，多亏了汤姆士先生的棱堡设计，当然，也要感谢两万多工匠们夜以继日的辛苦！”

    崇祯皇帝举起酒杯，朝西班牙人微微示意，举起酒杯，一饮而尽。

    众人将目光投向坐在一角的汤姆士，汤姆士杯酒下肚，脸色发红，这会儿正不停嘟噜着，不知道在说些什么。

    崇祯皇帝示意众人坐定，不等他开口说话，大学士魏藻德再次站起身，振聋发聩道：

    “皇上攻灭建奴，功盖天地，应拜谒太庙，刻石立功，告知大明先皇！”

    狗改不了吃屎，魏德藻这辈子大概也改不掉溜须拍马的毛病了。

    朱由检哑然一笑，连忙摆手道：“大学士说笑了，秦王殿下只是击退包衣，至于真正的八旗战甲，两边连面都没见到呢？如何攻灭？至于说拜谒先祖，不急，等朕生擒多尔衮，将他在太庙前千刀万剐再说！”

    崇祯皇帝说罢，抬头望向众人，继续道：

    “从昨日战况看来，建奴不用红衣大炮，想要攻克棱堡，绝无可能，哪怕是用蚁附攻城，只要秦王火器充沛，棱堡群便能万无一失。

    “据朕所知，此次八旗主力南下，另行匆忙，未能没有携带红衣大炮，近来辽阳雨雪渐多，泥泞遍地，道路难行，红衣大炮动辄千斤，此时将十多门红衣大炮运往京师，绝非易事，”

    众人沉默片刻，钦天监监正汤若望低声道：“辽东距离京师千里之遥，陛下如何能得知辽阳的天气情况？”

    司礼监秉笔太监王承恩瞪汤若望一眼，示意监正不要多嘴，崇祯皇帝见状，微微笑道：

    “汤大人有所不知，朕幼年在信王府时，曾于一位欧洲友人学习过气象学，了解些皮毛知识，朕的那位老师曾预测，从崇祯十五年开始，也就是从前年开始，北半球将会进入漫长的小冰河气候，南方洪灾不断，北方雨雪增多，南北气温骤降，最冷时，广州甚至还会下雪·····”

    汤若望愣愣的望着朱由检，望着这位博学多识的大明皇帝，虽然没有搞懂什么是小冰河气候，不过这位德意志人还是被眼前这位东方皇帝的博学多识深深震撼。

    传教士没有再问什么是小冰河气候，他觉得那样会显得自己很笨，毕竟，作为一个欧洲人，他觉得他们应该是这个世界的智力中心。

    “汤姆士先生。”

    朱由检抬头望向对面一直忙着喝闷酒的汤姆士，大声向他喊话。

    王承恩在一旁狠狠瞪向这位备受皇帝恩宠的洋鬼子，心中颇为不悦。

    “皇帝陛下，有何吩咐？”

    尽管已经来到京师两个多月，官话已经说的颇为娴熟，每天吃公婆饼北京烤鸭，尽管如此，这位土生土长的西班牙人身上保留着难得的绅士气质。

    “你设计的棱堡。”崇祯皇帝说了一半，抬头环顾四周，继续道：

    “你设计的这些棱堡，真的能扛住红衣炮弹的正面射击吗？”

    众人不再言语，几双筷子悬停半空。

    “当然不能扛住，陛下你可知道，那可是每秒五百米，重达五千克重的大铁丸，如果直接击中棱堡正面，必然会造成严重损伤。”

    崇祯皇帝听见这话，嘴巴微微张开。不等他说话，汤姆士便向他耐心解释道：

    “陛下放心，棱堡设计的初衷，就是要敌人碰不到它的正面。”

    众人如释重负，崇祯皇帝绷紧的神情微微缓和，和颜悦色对众人道：

    “好，建奴的事情先放一放，朕决心要改革漕运了，”