第一百七十三章 人质
建成于洪武二十年的蜀王府气势磅礴，是蜀地古建筑的代表。 其中芙蓉宫更是堪称奢华，雕梁画栋，亭台楼阁，别具匠心。 永乐十四年，谷王朱橞筹划谋反，被蜀王朱椿揭发，因而失败。自从以后，朝廷对巴蜀之地多有防范，各种约束藩王的政策在四川得到了强力执行。受到严格限制的蜀王们，与后世的明熹宗朱由校一样，只有将各人精力花费在古建筑上，不断在在原有基础上对蜀王宫予以修葺扩建。 到万历二十三年，第十四代蜀王朱至澎承袭王位时，蜀王府占地已达两千亩，殿宇林立，阁楼如云，可谓汇聚巴蜀之精华。 张献忠率兵入川，三令五申，严束部下勿使扰民，为震慑人心，张献忠还在成都亲自处死了几个抢劫百姓的老营头目。这才避免了大西军入川后可能引起的骚乱。后来。清军攻入西南，杀人无数，一把火将王宫烧的干干净净，反倒诬蔑是大西军在屠戮四川。 大明崇祯十八年，大西天命二年，西京成都，芙蓉宫。 大西朝廷的文官武将们齐聚殿上，经过数十天忐忑不安的等待，他们终于盼回了从山东归来的王国宁等人。 一路风尘，车马劳顿，未及回家歇息，王宁国等人便被大西皇帝诏入宫中，在群臣面前汇报这次与明国皇帝和谈的详细过程。 “看来这次和明国谈判，这步棋算是走对了，” 大西皇帝坐在龙椅之上，环顾四周，目光掠过殿下众人，依次望向六部尚书，五军都督府，还有他的四个义子。最后，张献忠将注意力集中到户部尚书王国宁身上。 见王国宁等人皆毫发未损，至少从外面看不出有伤口，张献忠心中悬着的那颗巨石终于放了下来。 “龟儿子的朱由检，没对你们用刑？” 张献忠进入蜀地不过两年，耳濡目染，他已经学会用川话骂人，说话语调也开始变得阴柔。 很难想象，这个出生西北，顶天立地，光明磊落的汉子，在来到断袖成风，男色泛滥的天府之国，是怎样坚持下来的。 旁边站立的文武群臣，皆用怪异的目光纷纷打量王国宁，户部尚书此刻恨不能将裤子脱下来给他们看看，证明自己没有被朱由检阉掉。 关于暴君崇祯的各种流言蜚语，早在蜀地传的沸沸扬扬，这些流言真假掺半，其中一些堪称是经典恐怖素材。 崇祯皇帝嗜好活剥人头皮，喜食鞑子心肝，习惯阉割各地使者，此外，朱由检还用未**的处女经血做药引子服用治病。 当然，所有关于朱由检的谣言中，流传最广，影响最大的是： 崇祯皇帝晚上不和皇后睡觉，而是与信仰叶和火（耶和华）的红毛鬼子共寝。 靠着东林党人无节操无底线抹黑，崇祯十七年后的朱由检，在大明百姓中的形象已不再属于人类范畴，堪称古往今来第一暴君。 三人成虎不是说着玩的，远在四川的大西国文武群臣们，没有机会亲自接触崇祯皇帝，隔三差五却听到各种关于明国皇帝耸人听闻的怪谈，久而久之，就连天资聪慧的李定国，孙可望等人，也将朱由检视为暴君。 因此当见到大西国使团平安归来，众人无不惊诧，不少人怀疑他们的吏部尚书大人已经被暴君阉了。 大西皇帝屏退群臣，只留下义子李定国，孙可望，兵部尚书周文江等心腹。 张献忠上下打量王国宁一番，犹豫了一会儿，终于忍不住询问： “王大人，龟儿子的朱由检，没有把你怎样吧？” 张献忠说这话的时候，面露暧昧微笑，言外之意不言而喻。 总不能让皇上直接问：“朱由检没把你阉了吧。” 王国宁尴尬一笑，摇了摇头。 崇祯皇帝热衷阉割建奴使者的癖好，早已闻名遐迩，有人说暴君崇祯喜食人肉，生啖鞑虏阴部，以达到壮阳的效果，据说被他吃掉的鞑子已经有千人之多。 “陛下，“ 王国宁终于开口，他这次北上，收获颇多，正有许多话想给大西皇帝说。 “东林党人编造的那些流言，皆是无稽之谈，臣与朱由检免谈发现，此人虽有些疯癫，到底也算是仁君，“ 张献忠眯缝着眼睛，听户部尚书继续说下去。 “崇祯皇帝招募流民，雇佣纤夫，给老百姓一条活路，与左良玉，钱谦益那些衣冠禽兽相比，不啻云泥之别。” 张献忠脸色微变，不等开口，旁边周文江便道：“外边那些流言，臣也不怎么相信，不过要说朝廷招募流民，打死老夫也不信，” 兵部尚书周文江所虑不无道理，崇祯初年，朝廷曾拨款赈济流民，然而银子还没达到地方，便被层层搜刮，所剩无几。 “老夫当年在湖北浠水，饿的两眼昏花，眼见得朝廷调拨的粮食让知府克扣，饿死几千流民，这才投靠大西军，“ 当年还是清贫秀才的周文江，在黄冈大旱后，眼巴巴的盼着朝廷救灾，十几万石粮食前脚进知府仓库，后脚便被当地米商翻倍价格卖出。 周家老小十几口子，仰仗周文江微薄俸禄过活，最后被饿死大半，秀才尚且如此，黄冈周围的普通百姓，更是到了易子而食的地步。 对朝廷彻底绝望的秀才周文江，选择投靠张献忠，从湖广辗转巴蜀，渐渐做到了兵部尚书的位置。 不仅是周文江，大西军众多将士对朝廷没有丝毫信任，视之为仇雠。 张献忠没有表态，待周文江说罢，抬头望向王国宁。 “你在山东看到了什么？” “回皇上，臣在济南，看见流民贫农正在播种耕田，修建沟渠，臣在登州，看见纤夫船工正在修建港口，打造战船。” “都是崇祯皇帝组织起来的？”安西将军李定国忍不住插话问道。 王国宁冲李定国微微一笑，耐心解释道： “今年年初，曲阜的衍圣公，济南的刘泽清，皆被崇祯屠灭，一起被杀的还有山东各地的土豪劣绅，济南，曲阜一带空出的土地，全部被崇祯租给可靠的佃农，租金什一，朝廷贷款给佃农购买种子，农具，耕牛，不收利息。运河上下失业的纤夫，船工，船匠被集中到登州，修建港口，打造舰船，所有人管吃管住，据说每月还有几两银子。” 安西将军脸上露出不可思议的表情，旁边的周文江也是目瞪口呆。 “只收十分之一的佃租，如何养活那么多人，老夫听闻现在北京粮食奇缺，朱由检是疯了吗？” 王国宁没有正面回答周文江质疑，而是若有所思道： “单凭济南曲阜两处弹丸之地，当然不够，然而照眼下这态势，流民如此拥戴崇祯，怕要不了多久，整个山东都会变成皇田了。” 王国宁说到这里，抬头望向张献忠，忧心忡忡道： “皇上，恕臣唐突，就是当年咱们闹湖广，闹关中时，也没见过百姓如此拥戴啊，臣在济南城外等候崇祯召见时，亲眼见到城外黑压压的庄户后生们，挤破头要入城加入朱由检的中卫军。” “中卫军？”李定国剑眉微扬，他几次听人说起过这三个字，然儿具体情形，却不是十分了然。 “哦，就是朱由检的卫队，” 旁边孙可望听说只是卫队，眼中流露出明显的不屑。 “虽说只有八千人，却都是精锐，可与建奴白甲抗衡，去年京城叛乱，朱由检率两百余人，把三千多叛军斩尽杀绝，” “继续说下去，” 张献忠眉头微皱，随着户部尚书滔滔不绝讲述，大西皇帝脸上表情越发凝重。 直到王国宁说江南的太监锦衣卫都被宏光皇帝处死，朱由检手下的锦衣卫番子们嚷嚷着要南下复仇，屠灭东林党，张献忠忽然想到左良玉即将进占重庆，王国宁还没有向自己禀报和谈到底怎样。 “听你这么说，朱由检倒是对我大西无害，言归正传，不说虚头巴脑的，他对议和有什么条件？” 王国宁眼前一亮，连忙道：“崇祯说了，之前大西军杀戮藩王宗亲之事，现在可以一笔勾销，以后不会有人找咱们麻烦，他还说，大西军杀藩王，杀的对，就该把这些吮吸民脂民膏的东西斩尽杀绝······“ ”日·他仙人板板的，这话真是他说的？” 张献忠感觉自己三观得到了重塑，这位远在北京不曾蒙面的朱家皇帝，给他一种耳目一新的感觉，让他开始怀疑到底谁他·妈·的才是反贼。 “千真万确，臣当时就站在身边，朱由检还说，要大西国以后要多杀贪官污吏，尤其是东林党，要学习明太祖，逮住贪官污吏，就剥皮填草。” 众人听见这话，皆默然而立，无言以对。 过了好久，他们才反应过来，蜀地没有东林党。 大西皇帝自说自话道：“咱们这里有蜀党，和那东林党是一路货色，朱家皇帝说得对，杀！” 王国宁被这股王霸之气震慑住，不知道自己算不算是蜀党。 ”朱由检承诺，陛下可以和李自成一样，占据巴蜀，听封不听命，只要向他称臣即可，朝廷将会向大西军调拨粮草，” “调拨粮草？” 张献忠呆若木鸡，脸上没有任何表情，以他对王国宁的了解，此人是绝不会说谎的。 崇祯皇帝为何要这样，仅仅为了诏安自己？ 然而王国宁接下来的话让大西皇帝更加迷茫。 “臣这次回来，由锦衣卫护送，锦衣卫送来一千两黄金，朱由检说，等大西归顺后，还有更多金子赏赐。” 王国宁说罢，抬头望向殿外，众人跟着望去，却见大殿之外，几名身着飞鱼服，腰挎绣春刀的锦衣卫腰杆笔直，望向这边，他们身边放着两口沉甸甸的大木箱子。 “臣担心皇上有机密相谈，所以没有带他们上殿。” 张献忠长叹一声，来回踱步，一千两金子不算什么，占据四川后，大西军并不缺钱，然而，金子后面蕴含的信息量却是非常之大。 张献忠在成为大西皇帝前，有过多年流寇生涯，可谓见多识广，大明各省各地财帛人口，物产贫富，他都有直观了解。 就在几年前，大明还是国库空虚，连辽饷都凑不出来，河北，陕西一带饿死流民无数，这才有了闯王和自己的春天。 为何短短一年，朱由检就能扭转窘境，现在还要做散财童子。 更让张献忠费解的是，自己当年在湖广没干成的事，竟让大明皇帝做成了，收取佃租十分之一，放眼历史，恐怕只有汉景帝时才能做到。 历史上所谓的轻徭薄赋，最多也就是五税一，这还只是朝廷的部分，到了地方，还有各种苛捐杂税。更不用说农民租种地主土地，地租会更高。 到明末，普通农民收入的十分之七都要被人夺走，丰年下来，全家辛苦劳作，也就够付给地租，遇到灾年，那就只有卖儿鬻女，或者全家自杀了。 “如此优待大西军，那崇祯皇帝有什么条件？“ 众人目光纷纷投向王国宁，却见王国宁面露为难之色，吞吞吐吐，惹得张献忠颇为不悦。 “说！莫非是想要某的向上人头？！” 众人脸色顿变，户部尚书连忙摆手，低声道： “朱由检说，非要安西将军到山东复命不可，而且要咱们尽快回复他。” 张献忠脸色一沉，怒目而视道：“朱由检不知道定国是朕的义子吗？” “他当然知道，以臣看来，朱由检就是想要安西将军在北京做人质，” 张献忠霍然而起，脸色顿变，他没想到崇祯竟会提出这样的要求，要他的义子去做人质，而且还是他最宠信的义子。 “如果朕不答应呢？”张献忠面露杀机，抬头望向远处几个明国锦衣卫。 王国宁身体颤抖，神色紧张道： “皇上三思，而今李自成与大西军反目，觊觎汉中，而左良玉已率三万人马，逼近重庆，要报前年鄱阳湖之仇，大西军势单力薄，若两面受敌，” “说！朱由检是怎么威胁朕的，” 王国宁哆哆嗦嗦，欲言又止。 “快说！” “他说，若是不允，将令李自成挥师入川，斩尽杀绝，同时与宏光朝廷媾和，约定一起攻伐蜀地，” 张献忠冷冷笑道：“李自成会听朱由检号令？再说，他现在就占了个山东，还想染指四川，简直是痴人说梦！” 王国宁望向龙颜大怒的张献忠，沉默许久，待皇帝稍微平复，忐忑不安道： “皇上，宏光朝廷臣不知道，不过山西陕西现在已经没粮了，鞑子顺军明军来回打了好几年，人都快杀完了，李自成也不像咱们，知道种田，现在整个北直隶，只有朱由检他有粮，他不给李自成粮食，李自成招降的几万人就要哗变，老营精锐和中卫军打过，根本不是对手，打又打不过，换做臣，臣也会听朝廷的，至少还有条活路。” 张献忠一脸茫然的望向他的户部尚书。 他在四川待了一年多，这一年来，他只忙着和明军降将打打杀杀，偶尔也和李自成在汉中板板手腕，没想到，那个黯弱无能的朱由检现在已经变成这样了。 旁边兵部尚书李文江与镇西将军孙可望同属一党，自然希望李定国能远离西京，不与孙争夺权力，他咳嗽一声，低声劝慰道： “皇上，安西将军乃储君之才，自古两国结盟，互派人质，也是情理之中，何况崇祯皇帝诚心结盟，咱们是不是也该表示一点啊，”