第三百二十三章 环太平洋

    崇祯二十八年二月，天寒地冻，小冰河气候仍在肆虐，朱由检开疆拓土的雄心却没有一丝冷却。

    二月初八，崇祯皇帝昭告北直隶、湖广各地，下令有司征召民间奇门遁甲之士，远赴南国，斩妖除魔。凡有为国出力者，皆可得到朝廷一千两赏赐，若能立下功勋，加官进爵不在话下。

    朱由检当然不能明说送这些道士和尚们去万里之外的澳洲与邪神克鲁苏决战，这些和尚道士和克鲁苏没半毛钱关系，什么邪神啊外神啊旧日支配者，他们更是从没听过。在抵达澳洲之前，崇祯也不想给这些人普及太多克鲁苏神话，如果让他们知道真相，相信很多人都不敢去了。

    好在金钱是万能的，出家人本应淡泊名利，钱财乃身外之物，不过千两银子算是一笔巨款，相当于普通县令十年的俸禄，即便再是宁静致远，在一千两白银的诱惑下，很多和尚道士也是可以暂时放弃信仰，重新做一个快乐的俗人，所谓佛在心中，应该就是这样吧。

    北直隶一带，游方道士假和尚一直很多，当年明太祖朱元璋还对这些人群进行严厉打击。朱由检当然也知道这些，重赏之下，必有勇夫，一些青皮无赖觉得这是个捞钱的好机会，有机可乘，于是假扮成得道之士，加入朝廷组织的这支“驱魔大军”。

    然而朝廷并没有揭穿这样拙劣的小把戏，朱由检对这些青皮无赖恨之入骨，却杀之不尽，事实上，只要大明没有彻底解决贫困问题，青皮无赖便会层出不穷。

    现在是个很好的机会，反正不用提前支付这些“得道之士”的赏银，等他们到了澳洲，遭遇克鲁苏邪神，最后是死是活，便可以见真章了。那些冒充为道士的青皮无赖，怕是会最先成为邪神的点心。

    与此同时，在两广福建，受朝廷委托的官商们开始收购粮草，上百万粮食被运往广州、澳门各个海港，等候发往澳洲。

    这个时代，澳洲是明国投送能力的极限，比澳洲更远就需要研发新型战船，三宝太监当年乘坐的宝船也很难穿越赤道，南北回归线之间的飓风会将这些木质结构的帆船掀翻，而且宝船制造成本较高，制造工期漫长，实战效果并不理想，至少未来在与欧洲列强们硬碰硬的决战中，宝船是不占据太大优势的。所以眼下只能用宝船运输粮草兵员。

    明军攻略台湾之前，崇祯皇帝便下令江南造船厂对大鸟船和赶缯船进行改进，增加船只吨位，增加火炮数量。每艘战舰装有38门大炮，多为24磅、18磅的红衣大炮，火力十分强大。

    崇祯二十八年四月，朱由检率两万多名士兵水手，三百多道士和尚，乘坐三百多艘漕船，由京师出发，一路南下，漕船经过沿途各府县，顺便征收粮草物资，五月初，大军粮草云集扬州。漕船在此换成了大鸟船，运送两万多人，上百万石粮草，开始了浩浩荡荡的渡海之旅。

    朱由检乘坐的大鸟船为明月号，这当然不是皇帝为明月公司代言，崇祯本人对明月这个词可谓一往情深，从卷烟到红衣大炮，乃至于旗舰，都被他称为明月。

    明月号战舰长一百五十米，宽六十米，可乘坐五百多人，设有各式火炮共有一百二十门，火箭垛口八十处，还有十二架小型抛石机，整个明月号由下而上可分为四层，低层为动力系统，由一百名水手轮流踩踏转轮，保持战舰在失去风能状态下保持每小时30千米的运动速度，二层设有新式红衣炮，最大可发射十公斤重的炮弹，射程可达三千米。三层设置超远距离喷火枪，用鼓风机驱动，可将燃烧的石油桐油喷射出三十米之外，顶层为十二台抛石机，皆用箭楼保护，可将燃烧的火球抛射向一公里之外的海面。

    除此之外，战舰还装备有大量万弹地雷炮，飞天火鸦，万人敌，火龙出水等火器，由士兵自由射击。

    当然，明月号最大的杀器便是热气球，从这个意义上讲，明月号类似于后世的海上霸主——航空母舰——此时明军装备的载人热气球已经是第三代新技术，无论是飞行速度还是作战半径都有了很大提升，每小时可以飞行两百公里，装满油料可连续飞行三个小时，最高可升至三百米，普通弓箭根本射不了这么高，只要热气球不作死下降，弓箭或是火铳便对其没有致命威胁。此外，三代热气球的操作也有进一步提升，借助更复杂的链条式机械装置，可以更加容易调整热气球的高度和方向，不过这种大杀器唯一的缺点是对天气环境要求比较高，遇到大风或是大雨天气便不能升空作战，如果强行升空，热气球很容易失去控制，不知道飞到哪里去了，即便能顺利升空，也无法着陆，热气球上的士兵只能在油料耗尽后落入海中喂食鲨鱼了。

    明月号战舰上共装备有三百只热气球，常年升空游弋巡逻的十二只，可以保持在东西南北每个方向有三只，这些士兵都装备有望远镜，升空之后可以俯瞰方圆百里敌情，敌军战舰的一举一动，都在明军掌控之中。

    热气球上装备有各式燃烧弹、神机箭，万人敌，总计达到五百斤之多，由于飞行高度较高，这些火器主要进行饱和攻击，单个命中率并不高，所以当敌军舰队接近我方战舰时，热气球便只能退出战斗，皇庄兵工厂一直在努力提高热气球火器的命中率，将来争取能够实现望远镜瞄准射击。

    明月号战舰建造耗资十万两，可谓重金打造，可从海陆空方向敌人进行饱和攻击，火力远超同时代欧洲任何战舰。

    崇祯皇帝计划研发小型潜艇，不过目前缺乏足够的动力，潜艇下水后，只会沉入海底，拖着绳子又显得颇为累赘，短时期内可能不会有更大的进展。

    朱由检身边最精锐的三百多中卫军、锦衣卫番子护卫着皇帝，遍布于旗舰各个角落，实际上崇祯皇帝已经不需要被人保护，他强壮的体魄已经可以抵挡红衣大炮正面轰击，而t病毒超强再生能力，确保宿主在机体受损后会很快得到修复。

    换句话说，崇祯皇帝现在已经是不死之身，除非短时间内将他身体撕成碎片。