第十九章 群岛
站在“约克”号重型巡洋舰宽敞的罗经舰桥上，北大西洋夏季温暖的海风轻柔的吹拂着面庞，尼克尔森准将感到一种说不出来的舒畅。 半小时前还只是海平线上一个隐约的小黑点的苏德岛现在已经在所有人面前显露出了它的全貌。 岛屿对着舰队这一面的岸边耸立着上百米高的陡峭悬崖，茂密的植被给那些坚硬的岩石覆盖上了一顶翠绿色的锦帐。 几道山泉从悬崖的缝隙里飞流直下，就像是垂挂在那顶翠绿锦帐上的白色飘带，清澈的泉水犹如一串串水晶飞舞着倾入北大西洋蔚蓝色的海水里。 山崖下无数巨大的礁石狰狞的挺立在海面，这些坚定的岛屿守卫者无声的警告着那些想要靠近自己的船只，任何愚蠢的挑衅都将会落得和那些拍打在礁石上的浪涛一样被撞成飞溅的碎片的凄惨下场。 在苏德岛的背后，在午后的阳光照耀下，淡淡的显露出一连串大大小小的青色岛影。 法罗群岛，这串北大西洋的明珠曾经让无数到达这里的航海者们发出由衷的赞叹，究竟是怎样一种伟大的力量才能在这无垠的海洋中间创造出这样一个世外桃源般的美丽天堂。 现在尼克尔森和他的水手们也经不住发出了同样的感叹，虽然他们已经来过几十次了，但是每一次法罗群岛都能带给他们新的感受，只有那些常年在渺无人烟的大海上航行的水手才会有的感受。 “舰队变换成一字队形，威尔森先生。” 尼克尔森放下手里的望远镜转头向舰长命令到。 “长官，遵命，长官。” 威尔森大声的回答。 “发信号，全舰队改换一字队形。” “长官，遵命，长官！改换一字队形！长官！” 命令被一层层的下达了下去。 “全体转向，航向360。命令“防御者”号和“愉快”号前出侦察。” 尼克尔森严肃的命令到。 “长官，遵命，长官！发信号，航向360，全体转向。向驱逐舰传达司令官的命令。” 威尔森一丝不苟的转述着尼克尔森的命令。 英国皇家海军尼克尔森别动舰队在这时候崭露出了他们平时接受的那些严格训练的成果，舰队以非常流畅的动作改变了阵型，四条巡洋舰和两条货船排成了一路纵队。 随后舰队在距离苏德岛五千码的地方调整了航向，就像是由一根无形的钢丝牵引着一样，各舰保持着一千码的间距完成了一个漂亮的转向，沿着苏德岛陡峭的海岸向着正北方向前进。 “非常好！” 尼克尔森满意的点了点头。 从这次完美的机动动作就能够看得出这支舰队的素质，各舰舰长们刚才展示出的那种高超的操船技巧让尼克尔森感到无比的欣慰。 “司令官阁下，我们要在法罗群岛待多长时间？” 威尔森舰长从勤务兵端上来的托盘上端起一杯茶递给了正挺胸叠肚意气风发的舰队司令。 “那要看人员货物的装卸速度了，我们不能在这里驻留太长时间。这次任务太艰巨了，你无法想象我们肩膀上的压力有多大，所以我希望这次任务越早完成越好。” “明白了，司令官阁下。” 威尔森从托盘上拿起一支精巧的银制小镊子夹起一块方糖放进了自己的茶杯中，随后又夹起了一块。 “您要吗，长官？” “两块，谢谢。” 尼克尔森把茶杯凑了过去。 “照这样看，我们至少要在法罗群岛停留一天，长官。” 威尔森往尼克尔森的杯子里放了两块方糖随后摆手让勤务兵退了下去。 “谢谢。” 尼克尔森端起茶杯轻轻的抿了一口香甜的红茶随后笑着说到：“亲爱的威尔森，我的朋友，看来这次要让你失望了。我们没有那么多的时间，到达托尔斯港后我们必须立即开始装卸，无论如何都要在晚饭前完成所有工作，晚饭后起航。” “这么仓促，长官？” 威尔森惊讶的说到。 “没有办法，我们必须要抓紧时间，我的舰长。” 尼克尔森端着茶杯靠在舰桥的栏杆上望着不远处飞翔着的一群海鸥淡淡的回答到。 说实话，尼克尔森宁愿放弃在这里停留的机会直接绕开群岛继续赶路。 因为在尼克尔森的眼里，法罗群岛并不是一个安全的港湾，毕竟它处于德国中型潜艇的捕猎半径之内。 虽然从来没有在这片海域里发现过德国潜艇的踪迹，但是并不代表德国人会忘了这座群岛。 尼克尔森相信德国人一定会发现他们的这个疏忽，到那时候这里也将会变成和其他航线上一样危险血腥的战场。 尼克尔森现在只希望德国人还未发现这个漏洞，而自己能够早点离开这片是非之地。从这里再向西北方向航行一天的路程，舰队才能脱离德国潜艇的活动半径，只有到那时候才能说的上真正的安全了。 但是现在尼克尔森却不得不在法罗群岛停下他的脚步，这不由得让这位舰队司令感到有些恼火，但更多的是感到无奈。 舰队必须在法罗群岛停留，因为除了运送那些宝贵的货物之外，海军部还交给了他们一项顺带的任务。 照道理，像这种重要的秘密行动是不允许再附带一些附属任务的，但是海军部实在是调派不出别的船只了，而这个群岛又正好在舰队的航线上，所以就硬着头皮向尼克尔森派发了这个附属任务。 海军参谋部还找了一个非常冠冕堂皇的理由，说这样做能够更好的迷惑德国海军的视线。 所以，尼克尔森只能在这个本来只是个航线标志点的群岛停留下来，完成那份根本就不应该让他来完成的任务。他要向法罗群岛输送一个连的海军陆战队和一套海军雷达站设备。 在丹麦被德国占领后不到两周，英国就接管了法罗群岛。这个群岛由十八座大小岛屿组成，其中十七个岛上驻有居民。 这里的居民都是斯堪迪纳维亚人的后裔，总人口不到一万。岛上没有什么特产，但是附近的海里却有着丰富的渔业资源。 岛上的平地不多，从地貌上来看有点像挪威沿海地区，到处都是陡峭的山崖和悠长的峡湾，还有就是像苏格兰高地一般密布着的丘陵。 当地人都靠捕鱼以及畜牧业为生，除了食物能够做到自给自足外，其他的日用产品都要由岛外进口。当地民风比较朴实，所以岛上居民的生活过得还算是自得其乐。 由于地理位置的特殊，法罗群岛并没有受到什么战争的影响，最多就是群岛中最大的港口托尔斯港上飘扬的丹麦国旗换成了米字旗，渔村狭小的街道上突然出现了一些穿着土黄色军服的军人罢了。 在这些居民眼里战争对他们来说实在是过于遥远的事情，在那片遥远大陆上发生的事情和他们完全没有关系。 这一次，英国海军决定在法罗群岛上设置一个雷达站，用来监视附近海域德国潜艇和德国远程侦察机的行动。 英国海军部也不相信这里永远都会是片净土，德国潜艇出现在这片海域将是迟早的事情。 “司令官阁下，我们已经联络上法罗岛驻军，他们已经做好卸载物资的准备，我们要的补给他们也都准备好了。驻军司令沃克少尉带领着他的部下正在码头上等待我们的到达。” 威尔森拿着一份电报高兴的说到。 “是么，我们的补给物资也准备好了，很好！那样一来就又节省了我们不少时间。” 由于英国国内物资的特别是食物的日渐匮乏，光荣的皇家海军第一次降低了舰艇食物补给的数量和水平。 现在很多舰艇出海都只能带上已往日子里一半数量的肉类和蛋类，而那些缺少的分量则都由土豆和燕麦代替了。 海外勤务已经成了所有舰长们追求的肥缺，特别是亚洲和美洲航线，虽然要冒着很大的危险，但是与那些在目的地获得的充足而丰富的物资补给相比，德国潜艇的威胁在那些三月不见肉味的水兵眼里根本就算不上什么。 这一次舰队既然正好在法罗群岛逗留，那么不在这个以出产渔产品和羊肉而著名的地方补充一下舰队空荡荡的肉类冷冻库就实在是太浪费了。 于是尼克尔森一早就跟法罗群岛驻军联系，让他们准备好一批舰队急需的补给品，本来他还想收集这些食物可能会耗费不少的时间，可没想到岛上这么快就置办好了，这让他对那个未曾谋面的驻岛陆军司令产生了不小的好感。 “航向360，速度20节，舰长，一切正常。” 二副大声的报告到。 “很好。” 威尔森从罗经舰桥的了望台探出身子向船尾方向望了望，舰队现在保持着整齐的队列紧紧的跟在旗舰的身后。 锋利的舰首劈开海浪，飞溅的浪花四散飞扬，巡洋舰编队显示出的那种雄健的气势让人肃然起敬。 “舰队现在一切正常，司令官阁下。” 威尔森大声的说到。 “很好，舰长。” 尼克尔森点了点头随后继续端起望远镜向着远处的海岛望去。 现在舰队已经超越了苏德岛，开始横跨苏德岛与桑岛之间的苏德海峡。 说那是一条海峡，还不如说是一片夹在两座岛屿之间的水面比较形象。 苏德海峡足足有二十公里宽，在海峡中间是三座与海峡平行的小岛，这三座岛也属于法罗群岛十八座岛屿的一部分，而其中最外面那座，就是整个群岛中最小的小德姆岛，同时也是唯一没有居民存在的岛屿。 它实在是太小了，看上去就像一个冒出海面的小土山，小岛上密布着茂密的灌木丛，那种醒神的翠绿色在蔚蓝色的海水衬托下让人感到非常的赏心悦目。 尼克尔森端着望远镜随意的扫视了一下那座小小的岛屿后就把视线转向了舰队正前方的桑岛，那是一座和苏德岛差不多大小的岛屿。 过了桑岛舰队再横跨一条斯考普兰海峡就到达它第一个目的地，维格尔岛上的法罗群岛首府托尔斯港了。 按照现在舰队的航速来看，最多还剩下半个小时的路程，尼克尔森现在心情无比的轻松，马上就能够踏上坚实的土地怎么说都是一件让人愉快的事情。 但是，尼克尔森现在无论如何都不会想到，就在不远处的那座不起眼的小岛上茂密的灌木丛中，几双敏锐的眼睛正在严密的监视着他的舰队的一举一动。 “准备向舰队发报，英国舰队已经通过二号标志点。” 一个德国海军下士轻缓的放下拨开灌木丛的手，收回了高倍望远镜的镜头，他回过头对着正蹲在他身后的一条天然沟渠里待命的报话兵说到。 “测距怎么样，报告参数。” 下士小声的向趴在身边的两个士兵问到，这两个海军士兵正托着一台三米测距仪测定着那些英国战舰的距离参数。 一个士兵抬起头看了看测距旋轮上的读数随后报告到：“方位三三二，距离五千三百，航速20节左右。” “好，继续观测。” 海军下士摘下头上的M35钢盔放到一边，随后从腰上的文件包里拿出一本记录本。 他抬起手腕看了看手表，随后掏出钢笔在记录本上记录下了观测数据。 “把这个报给舰队。” 下士把记录本递给了报话兵，那个士兵接过记录本后立即飞快的按动电键开始发报。 “你们继续观察。” 下士回过头冷冷的向那两个测距手命令到。 “这是二号哨位报上来的数据。” 伦斯特少校接过通讯兵送过来的电文仔细的看了一遍后递给了正在海图桌边等待着的一个海军士官生，四个同级的海军士官生正拿着铅笔和计算尺在海图上标定着目标的方位。 “将军阁下，二号哨位的数据已经报告上来了。” 伦斯特走到正在舰桥舷窗边望着窗外的海面出神的舰队司令身后恭敬的报告到。 “哦，敌人方位计算出来了吗？” 德国海军大洋舰队司令官京特.吕特晏斯海军中将从舷窗外收回了视线，他转过身缓缓的问到。 “马上就能计算出来，我们现在正在汇总所有数据。将军阁下。” “很好，立即把数据传达给所有战舰。命令他们等待命令。” “遵命，将军阁下。” 舰队参谋伦斯特海军少校恭敬的敬了个军礼随后转身走出了舰桥。 “看来一切都在元首阁下的掌握之中啊。” 吕特晏斯轻轻的自语到，他瘦峭的脸上露出了一丝淡淡的微笑。 “现在那些勇敢的小伙子们一定都已经等急了吧，舰长。” 吕特晏斯转过脸对正在船钟前与大副讨论着什么的舰长大声说到。 “啊？对不起，将军，我没听清您的问题。” 德国袖珍战列舰“舍尔海军上将”号的舰长克莱恩海军上校大声的回答到。 “算了，舰长，继续您的工作吧。” 吕特晏斯挥了挥手，随后转过身继续向着舷窗外望去。 舷窗外的海面上停泊着德国海军全部的精华，德国海军所有的主力战舰差不多都在这里了。 吕特晏斯现在正在努力的克制着自己激动的心情，一想到元首把指挥第三帝国海军日德兰海战之后第一次全体出动的荣誉与权利交给自己，吕特晏斯就不禁对那位年轻的新元首充满了感激和崇敬。 吕特晏斯在此之前最多只是当过一段时间的驱逐舰队指挥官，他从来没有想到过自己有朝一日会成为德国海军舰队司令。 现在元首把整个帝国舰队交到他的手上，吕特晏斯真是觉得有点受宠若惊。 他在出发前就暗暗发誓这一次一定要竭尽所能，哪怕就算献出生命也在所不惜，一定要完成元首交给他的任务，以此来报答元首对他的这种信任和期望。 “将军，所有数据都计算完毕，已经传达给所有舰艇。” 伦斯特快步走进舰桥对吕特晏斯大声的报告到。 “敌人还有多久到达最终标识点？” 吕特晏斯冷冷的问到。 “还有。。。。十五分钟。”伦斯特看了看手表回答到。 “那么。。。。” 吕特晏斯低下头沉吟了一下，随后猛的抬起头来大声的说到：“转达我的命令，十五分钟后，就是德国时间” 吕特晏斯掏出怀表看了看：“德国时间十二点四十二分，开始攻击。现在各舰开始按照原定计划行动。我现在以舰队司令的名义发布大洋舰队第一号战斗命令。” 吕特晏斯顿了顿，随后冷冷的吐出了两个字：“动手！”