第九十三章 巨鸟

    秦苍羽见猫童被关在开运百戏班的笼子里，备受虐待，心中又怒又恨，就想冲上前去，砸碎牢笼，救出猫童。

    正这时，两个官府模样的人分开人群，来到当场，趾高气昂喊道：“唉，谁是领头的？老板呢？班主呢？让他出来见我，衙门签下的时刻都过了，没看后面船都堵上了么？再不走就收了你们的火票，统统下狱，就别走了。”原来是码头上管漕运的两个差役。

    秦苍羽见来了官人，头脑一下子冷静下来，自己此刻戴罪之身，这大庭广众之下，贸然行事，别说救猫童了，如果惊动起来，恐怕猫童没有救下，自己就立刻身陷囹圄了，此刻暂且忍耐，见机行事。

    就见舱门一开，一个老者，拄着一条铁杖，来到甲板之上，那船上伙计见了这个老者，纷纷施礼，那老者一摆手，而后微微欠身，满面堆笑，依着铁杖一抱拳道：“呦，原来是两位大人啊，辛苦了辛苦，老朽身有残疾，不能远迎两位大人，乞望见谅。”

    那两个官差满脸不耐烦的神色，撇着嘴，目中无人，这老者又赶紧施了一礼，说道：“因为这些乡亲厚爱，追逐船只，老朽无奈这才停船，没想到给二位上差添麻烦了，这就命人开船，老朽这里给二位施礼了。”说完一招手，而后倚着拐杖又再次深施一礼。

    这时就见那个哑巴，一路小跑来到两个差役近前，从怀里抽出两张银票出来，塞到那两个差役手里，这老者笑着说道：“二位辛苦，想必午饭还没吃，这一点意思，不成敬意，给二位买酒吃。”

    那两个差役，见了银票，这才喜笑颜开，也一拱手说道：“那多谢班主，不过今天有大人物要走河道，你们堵在这里，一会出了岔子，我两个可保不了你的招牌。”

    那老者点头说：“好说，好说，我们即可就走，定然不会给二位添乱惹麻烦。”

    两个差役这才收起银票，分开人群离去。

    见两个差役离去，那老者这才向着人群一抱拳道：“各位父老，老朽就是这开运百戏班的班主，蒙江湖上朋友抬举，送老朽一个雅号，叫做开运马王，本想临行之前报答一下各位父老，只是如今时辰已到，官府崔行，各位见谅，就此散了吧。”说完一招手，伙计将笼子又用黑布掩盖，推进船舱。

    秦苍羽一见那个老者，就认出来正是那开运马王马户生，只见这马户生说完后，用眼睛扫了一下岸上的人群，而后似乎看见秦苍羽一般，嘴角微微弯曲，似笑非笑，一转身，拄着铁杖，回了船舱。

    秦苍羽赶紧低下了头，用帽沿遮住头脸，心说原来这马户生竟然是这百戏班的班主，如今他擒了猫童，用作生财的道具，让猫童受尽凌辱，是可忍孰不可忍，我定要去救猫童，只是这马户生武功高强，我要如何才能救下猫童呢？

    这时人群见百戏班收了场子，拉起铁锚，大船开始向南而行，也就纷纷散去。

    秦苍羽等这船只走了一阵，这才沿着河道，往南而走，途径一个码头，雇了一艘小船，吩咐船夫，远远跟着那百戏班的大船，而后从背囊拿出一小块碎金出来，说如果船夫如果不跟丢了，而且莫要让大船察觉，这锭金子就是船钱。

    那船夫一日行舟，不过只是几十枚铜钱，连碎银子都很少见到，何况黄金，就见那块碎金子金光灿灿直晃眼睛，立刻点头哈腰，倍加恭敬。正所谓重赏之下必有勇夫，那船夫即刻撤了绑绳，挽起袖子，卖力地摇起双橹，就见小船飞快，直奔南去。

    这小船一直跟着那大船，保持着一定的距离，直到天色将黑，前面河道一宽，那百戏班的大船慢慢靠岸，落下铁锚，秦苍羽远远望见岸上有几处楼阁，岸边立着一根木杆，挂着气死风灯，下面长幅上写着“静海驿”。

    原来是一处漕运的驿站，秦苍羽先命船夫远远地靠了岸，扔给船夫了那锭黄金，自己正要上了岸边，那船夫兴奋的问道：“客官，明天您还用小的不，您给了这么多，要是明天还用，我免费送你一日。”

    秦苍羽无心再和这船夫絮叨，随便点了点头，那船夫就高高兴兴的摇着船，进了驿站码头去了。

    此刻秦苍羽隐在驿站旁边的树林中，观察着百戏班的大船。

    这时只见马户生拄着铁杖，左手搂着个身材婀娜的少女，在众人的陪同之下，下了大船，直奔驿站而去，船上也亮起了几个灯笼，迎着风左右摆动。

    秦苍羽赶紧隐在树后，一直等到月亮东升，这时就见驿站客房的灯火纷纷熄灭，秦苍羽这才闪身出来，借着月光，俯下身子，沿着河道，悄悄靠近大船。

    四周静悄悄的，秦苍羽到了船身近前，见周围无人，脚下用力，一跃上了百戏班的大船，见船上并无人看守，心中大喜，而后压低身子，直奔船舱而去。

    到了仓门口，秦苍羽抽出识君剑，打算砍断门锁，谁知一看舱门也并未上锁，秦苍羽心中奇怪，不过来不及多想，轻轻一推舱门，吱呀一声，舱门开了一条缝，秦苍羽随手拿起旁边一盏灯笼，闪身进了船舱。

    船舱里黑漆漆的一片，秦苍羽将灯笼前伸，就觉得一股恶臭扑鼻，只见船舱里大大小小摆满了箱子和笼子，箱子里应该是百戏班所用的道具，笼子里不知道关的什么，每个笼子都是黑布遮盖。

    秦苍羽蹑足前行，随手掀起一个笼子的黑布，借着灯笼发出的微弱光线，就见这笼子里有一对铜铃般的眼睛，在黑暗中闪闪发光，而后锁链声响，就见一只斑斓猛虎，从笼子深处的黑影里慢慢探出脑袋，直直的盯着秦苍羽，距离他不过两尺距离。

    秦苍羽吓得倒退两步，赶紧将黑布放下，心脏急速跳动，缓了一大口气，心说：“原来这百戏班还有训虎的节目，看来这笼子里装的都是非比寻常的猛兽，我要小心一些，莫要惊了这些猛兽，一旦发出吼叫，到时就麻烦了。”

    想到此处，他不敢再随意拉开黑布观看，脑子里回忆装猫童的笼子的大小，在仓里寻找。

    好半天才发现在船舱深处，有个大小相似的笼子，他轻轻走了过去，掀开黑布，接着微弱的管线，见笼子里关的正是猫童。那猫童此刻双眼如灯，想是看见前面灯光，有人影晃动，他登时弓起后背，喉咙里低低发出吼声，嘴唇处也露出牙齿。

    秦苍羽一见找到了猫童，心中一喜，将灯笼罩在自己脸上，而后用食指顶住嘴唇，发出嘘的一声。

    那猫童盯着秦苍羽望了一阵，似乎认出来了，他先是一愣，而后就想一跃过去，谁知一用力，就听到哗啦一声，身子摔倒在地，原来在这猫童脖颈之上，锁着一根铁链，不过一尺来长，另一端栓在舱壁上的铁环之上。

    猫童一动带动铁链，发出声响，秦苍羽赶紧摆手，示意猫童别动，那猫童似乎明白了秦苍羽的意思，趴在笼子里，用舌头轻轻舔舐两臂上的伤痕，眼中似乎冒出泪水。

    秦苍羽见猫童流泪，心中也是一酸，不难想到，这猫童被擒之后，受到了怎样的虐待，他用灯笼照了一下笼子，见笼子顶有个锁头，锁着笼门。

    秦苍羽拿起自己手中的识君剑，刚想砍断锁头，突然就听到身后舱门吱呀一声轻响，秦苍羽一惊赶紧转身，用识君剑护住身子，抬眼观看，却只见舱门轻轻摇动，并无任何异常。

    秦苍羽长出了一口气，心中奇怪，自己刚才进来的时候，已经将舱门轻轻合上，难道是风把舱门吹开的吗？

    等了片刻，见没有任何动静，秦苍羽转回身来，刚想砍断锁头，就见笼子里猫童突然站起身来，冲着头顶，口中低吼，似乎头上有什么极大的危险似的。

    秦苍羽见猫童异样，本能的抬起头来，这在这时，头顶上一团黑影，直奔秦苍羽扑了过来。

    秦苍羽尚未看清是什么东西，本能的往后一退，却不成想背后是个硕大的笼子，秦苍羽后背撞在笼子上，发出哐的一声。

    秦苍羽赶紧举起灯笼，正想去看到底是什么东西袭击自己，这时就觉得脖子右面有股粗大的鼻息，喷到自己脖颈之中，气味难闻之极，同时有个硬硬的锋利尖角，顶在自己后背之上，扎的后背生疼。

    秦苍羽赶紧往前走了一步，扭头一看，只见笼子上盖着的黑布被顶出一个尖角，那尖角往下一动，将盖着笼子的黑布带掉，这时笼子里现出一个自己从来也没见过的怪物出来。

    借着灯笼的光线，秦苍羽就眼前笼子里不知是蹲着还是坐着一个怪物，看模样似乎是一只大鸟，只是这鸟身体太过巨大，半蹲着也有一人多高，脖颈粗长，浑身羽翼呈黑棕色，头颈一圈白毛，头顶处有个冠状的硕大突起，好似雄鸡的鸡冠似的，嘴喙呈倒钩状伸出，锋利异常，两只巨大的爪子，四根趾上都长着如匕首般锋利的硬抓，方才顶在秦苍羽后背的应该就是这如尖刀一般的鸟抓。

    这怪鸟此刻半蹲半坐在笼子里，将那只爪子收回，抓在一只身体只剩下一半的动物尸体之上，只是这不知道是狼还是狗的动物，已经被怪鸟吃了大半，这怪鸟鸟喙上还叼着一大块滴血的肉，目不转睛的盯着秦苍羽，而让秦苍羽更为惊讶的是，这大鸟的眼睛里，好像每个眼睛是有两个眼珠似的，闪烁有光。