第5章 鼎食
一只灿然若金的丈许高纯铜大鼎，三足落地，稳稳地架在庄家的庭园正中，也正是之前家祭的地方。 底下上好的老松木材，燃着熊熊烈火。 大鼎之中，雾气升腾。 而那股浓烈的异香，正是从这雾气中传出。 边上负责烹制的厨子及负责诸务的管家等人，一个个强自按捺着垂涎欲滴，只是暗自里狂吞口水不已。 香！ 真的是太香太香了！ 最主要的还是，这味儿香得奇怪，香得不正常，香得仿佛能勾动人心底最深处的馋念，让哪怕是肚子饱饱的人，也都好像饿了三年没吃饭一般。 只想整个人都扑进这大鼎中去。 好在，还是有理智的。 管家不时地呵斥一声，既是提醒自己，也是提醒其他人，好生料理着，可千万别出了什么差错！ 若干时间后，大鼎中传出的香味达到最为浓烈。 “好了！”为首的那名厨子喃喃着，说道。 他的口水似乎都要从眼睛里冒出来了。 一般来说，厨子做饭，做好的时候当先品尝一下，那是应有之义，而这时却是例外。 也不止是厨子，就连边上的管事们，这时也都没有份。 他们做的只有一件事，那就是顶着这真的要馋死人的浓香，开始分食。 大鼎中煮的，是一只不知名的兽类，挺大个的，至少比一个成年人要重，之前处理的时候，光是这兽肉，就铺满了小半个鼎。 但今天，分润它的，是数以千计的宾客！ 所以事实上，基本上每一桌，每人分到的也就是一个只有巴掌大的小碗。 小碗中，有的也只是那么一口两口的清汤，以及，一片薄薄的，真的只是薄蒲的，薄到不能再薄的，肉片！ 但是，没有任何人嫌少！ 徐亦山这一桌分到的略多一点。 还是一样的小碗。 只不过小碗中的汤水有小半碗之多，而肉片，也有三片之多！ “五品的黑豕兽肉。”徐亦山喟然一叹，“想不到那头连这等品级的灵兽肉都拿出来了，诸位，以后对这庄家，还需上心些。” “那是！”在座几人都应道。 “五品的灵兽肉其实也不算什么，徐大人，四品的您应该也享用过吧？”一位地阶的老者说道。 “靖老，您应该问的是，徐大人有没有享用过三品的。”另一位同为地阶的老者，轻笑着说道。 听得这话，徐亦山同样也是轻笑着摇摇头，“三品的灵材，那可是圣人座下才有的，便是天位中人，等闲也未必有机会享用，徐某又何德何能，得以享用那等天地灵物？” 顿了顿，他复又道：“倒是四品的灵材，徐某确实享用过一些，但等闲之时，确实也是没有的！” 他这一说，一桌都笑。 “就算五品六品的，一载能享用一些，老夫也便心满意足了。”又一位地阶老者轻抚长须说道。 “此是正理！天地灵物，就算只是六品，也份属奇珍，我辈固然不稀罕，但也不宜轻慢之。何况此时，这五品之物？虽然，确实是少了点。” 徐亦山说着，哈哈大笑，然后一伸手道：“诸位，请！” “徐大人，请！” 一时间，亭中只剩下轻轻品尝和啜饮声。 也真的只是品尝了。 想纯靠灵材吃饱，哪怕圣人门下，都未必能做到如此奢侈。何况此间，才只是一个遽升到五品的七品世家？ 有着六品的灵果，有着五品的灵兽肉，哪怕放在整个南州，都足以称得上是盛宴了。 而这一场盛宴，也注定将为此行的所有宾客所称道。 至少，对其中的绝大多数宾客来说，他们余下的一生，也多半都不会再有另一次机会，得以参加这等高品级的宴会。 一次参加，铭记终生。 这甚至会记在他们的家谱族谱中的！ 庄家的庭园外，也大开了宴席，足足铺排了好几条街道，凡青水城中，不分本地还是外来，任何人都可以随时入席，随时离席，而且据管事的人说，这样的流水宴席，会大开三日之久。 当然，这等宴席上，灵材那是铁定没有的。 但是除了灵材之外，不论果蔬还是汤菜，都是和园中一样的丰盛，最多也就是成色上稍逊一些。 异香，他们也闻到了。 就着这股异香，所有人都在饥肠辘辘中，大吃特吃。 “路兄，秦兄等，来，干杯！”流水席的某一桌上，一位仁兄以汤代酒，对同桌的几个大汉豪声说道，“以后，可不定有这机会品用这等丰盛的宴席。” “哈哈，来，干！” 一桌子的放浪形骸，一桌子的飞扬恣肆。 这等情景出现在庄园外流水席上的多处。 而庄世家的这一场宴会，庄世家的从七品世家擢升为五品世家，也必随着庄园内庄园外参予了这一场盛会的数以千计数以万计的人，传遍整个青水城，传遍整个安南郡。 甚至，传到南州的其它郡城。 庄世家，冉冉升起的中品世家，也就将在这样的声誉中，开始它的全新之路。 而最先也是最重要的一个举措，从一场庭试开始。 从某种意义来讲，这将决定庄家未来数十年以至数百年的格局。 庄园外的流水席还在进行，庄家的庭园内，宾客却已经开始次第离开，如周边城池的那些来贺世家，今天就是要离开的。 同处青水城的明水两家，可能就要留久一点。 而徐亦山等人，也被留了下来，一来是，庄家想与其多作亲近，二来，家族子弟一场极重要的比试，也想要得到他们的旁观和见证。 其中也未尝没有把家族精英子弟引介给这些大人物的意思。 徐亦山等人顺水推舟地应了下来。 庄家擢升为五品世家，在品级上，日后当是与他们同处一个阶次，将来打交道的时候不会少，这时多作熟悉，也是应有之义。 第二天，来贺宾客大多散尽。 上午，庄家东园，颇为开阔的练武场中，一派忙碌，却也一派肃穆。 明家，水家，一些重要的家族人物，占据了一侧的旁观位置。 庄家占据了另一侧。 而徐亦山等人，虽为宾客，实际上却占据了主家的位置，也是视线最好的位置。 这倒并不是他们倨傲，而实是庄家诚意十足地推让。庄家现在并无地阶，所以他们推拒无果之后，也就当仁不让了。 庄家队例中，家主庄志远站在最前。 而在他的对面，是数十个年龄在从几岁到十几岁间的家族孩童和少年。